¿Quién es el Dr. Frederick Katz? Katz fue un acucioso estudioso de la Revolución Mexicana y en especial del Centauro del Norte, Francisco Villa.
Frederick Katz
Y su amor por México
Juan Ramón Jiménez De León*
El Congreso de Chihuahua reconoció a Katz y lo nombró ciudadano honorario del estado.
ESTE ESCRIBANO HA SIDO ELEGIDO por la comunidad mexicana de Chicago como la persona que entregue este bello oleo a la Universidad de Chicago, el día 20 de noviembre del 2018.
KATZ ESTUVO en el Centro Cultural Vito Alessio Robles, de Saltillo, en la presentación de su libro “Pancho Villa”. Lucrecia Solano y Javier Villarreal Lozano lo invitaron.
Entre los aspectos que relató fue aquella decisión de Villa de abandonar las negociaciones sobre el armisticio con el Gobierno Federal y el traslado a la cuenca carbonífera en Coahuila, específicamente se rindió en mi ciudad matria Sabinas, para tomar las minas y presionar las condiciones de deposición de las armas y su retiro a la Hacienda de Canutillo. Katz (Pancho Villa) y Womack (Zapata) fueron la mancuerna de la verdadera izquierda académica de Estados Unidos que hermanaron a Chicago con Harvard.
Nacido en Viena
Friedrich Katz falleció agobiado por el cáncer en la madrugada del sábado 16 de octubre del 2010 en Filadelfia, Estados Unidos, tenía 83 años de edad, fue un historiador y antropólogo austríaco quien había nacido en Viena en 1927.
Katz era profesor emérito de la cátedra Morton D. Hull, en la Universidad de Chicago, institución en la que fue profesor por 40 años iniciando desde desde 1971, fue distinguido por esta institución que decidió convertir su Programa de Estudios Mexicanos en el “Centro de Estudios Mexicanos Friedrich Katz”, en reconocimiento a su obra. Al Profesor Katz le sobrevive su esposa Jana de profesión médica, su hija Jacqueline Ross vive en el campus de la Universidad de Illinois en la ciudad universitaria de Champaign Urbana, y su hijo Leo de Filadelfia, así como cuatro nietos. Leo Katz padre de Friedrich, era un escritor judío y comunista, que ayudó a la causa republicana durante la Guerra Civil Española. A los seis años Friedrich, viajó con sus familiares a Francia buscando escapar de los nazis, para posteriormente trasladarse a Nueva York.
En una entrevista concedida a Eduardo Estala Rojas y publicada en noviembre de 2008, en MILENIO, Guanajuato, Katz evocó ese pasaje de su vida. “Vivíamos en Alemania en 1933. La policía vino a buscar a mi padre, por haber escrito varios artículos en contra de Hitler. Tuvimos que huir a Francia. Los franceses nos expulsaron cinco años más tarde, ya que estábamos refugiados. En los Estados Unidos sólo teníamos una visa temporal. Sin embargo, en México fue donde nos dieron el asilo político durante la presidencia de Lazaro Cardenas y en donde nos sentíamos seguros. Este sentimiento, acerca de México, me hizo interesarme por su historia”.
Lázaro Cárdenas y derecho de propiedad mexica
Su último intento académico y de investigación fue elaborar una semblanza del General Cardenas y de su hijo Cuauhtémoc, sin embargo, su trabajo quedo inconcluso por su enfermedad y luego muerte. El investigador y profesor Katz impartió cátedra en la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM), en la Universidad de Texas y en la Universidad de Berlín. Friedrich Katz visitó por primera vez México en 1940, cuando tenía 13 años, expulsado por las persecuciones nazis que afectaron y dispersaron a su familia.
Estudió en nuestro país en el Liceo Franco-Mexicano. Posteriormente obtuvo su licenciatura en 1948 en el Wagner College de Nueva York. En este mismo año 1948 regresó a México y estudió la licenciatura en la Escuela Nacional de Antropología e Historia, con una tesis sobre el derecho de propiedad entre los mexicas, que ya reflejaba su interés y capacidad académica. Luego terminó su doctorado en la Universidad de Viena en 1954, concluyó un postdoctorado en la Universidad Humboldt de Berlín Oriental, capital de la República Democrática Alemana.
Su tesis doctoral versó sobre la situación social y económica de los aztecas que concluía con un capítulo dedicado a comparar la sociedad azteca con el reino de los incas en Perú. Durante doce años trabajaría en la Universidad Humboldt, donde continuó su interés por la historia de México que tomó un camino irrevocable en 1956, cuando inició una investigación sobre las relaciones entre Alemania y México durante el gobierno de Porfirio Díaz y el inicio de la revolución de 1910. Publicando en 1964 su Deutschland, Díaz und die Mexikanische Revolution / Die deutsche Politik in Mexiko, 1870-1920, que años después serviría de base para La guerra secreta en México.
Volvería a nuestro país como profesor visitante en la UNAM durante los años de 1968-1969, aunque el movimiento estudiantil redujo sus obligaciones docentes. Los años de 1940 a 1960 fueron decisivos en su formación académica.
En ese tiempo vivió la Segunda Guerra Mundial, saltó de un país a otro, aprendió varios idiomas, conoció los últimos años del gobierno de Lázaro Cárdenas, y tuvo un primer contacto con los archivos vinculados al tema que desde entonces absorbió su atención: las grandes transformaciones sociales, económicas y políticas que cambiaron la historia mexicana. El Instituto Mexicano de la Radio presentó una serie especial en la que el antropólogo e historiador Claudio Lomnitz entrevistó en exclusiva al Dr. Friedrich Katz (1927 - 16 octubre 2010) sobre diversos aspectos de la Revolución Mexicana. http://www.radio2010.imer.gob.mx/especiales/especialkatz.php.
Desde 1997 fue miembro de la Academia Mexicana de Ciencias y recibió numerosos reconocimientos en México. En 1988 fue acreditado con la Orden del Mérito Académico de la Universidad de Guadalajara, y en ese mismo año el presidente de México le entregó la Orden del Águila Azteca, la máxima condecoración que el gobierno otorga a extranjeros.
Una amplia obra
En 1995 el Congreso local de Chihuahua lo nombró ciudadano honorario de dicho estado. La obra histórica y literaria que dejó Friedrich Katz es muy amplia: publicó innumerables artículos y libros, en su mayoría traducidos al español, sobre el mundo prehispánico y la Revolución mexicana.
Destacan: La guerra secreta en México, Pancho Villa, Revuelta, Rebelión y Revolución: la lucha rural en México del siglo XVI al siglo XX. Todos editados por ERA.
En diversas ocasiones Friedrich Katz hizo referencia por su fascinación por héroes mexicanos como Francisco Villa y Emiliano Zapata, quienes “eran totalmente distintos a otros grandes revolucionarios del siglo XX. Lenin, Mao Tse Tung y Ho Chi Min, quienes tenían una formación intelectual y dirigían organizaciones políticas. Villa, en contraste, era un semi analfabeta, nunca estuvo en una escuela primaria, sin embargo, logró encabezar un ejército de 60 mil a 80 mil hombres, transformando su guerrilla en un ejército regular, administrar como gobernador un estado avanzado como Chihuahua, ganarse un tremendo apoyo popular, incluso ganarse por un tiempo el respeto y miedo de los Estados Unidos”.
Autor del libro Pancho Villa, una biografía fundamental sobre El Centauro del Norte.Para el estudioso austriaco, Villa junto con Benito Juárez, es el mexicano más conocido en el mundo dijo: “Uno de los aspectos más difíciles fue separar la médula histórica de la leyenda. A él mismo le gustaba mucho su leyenda; estableció un contacto con Hollywood, donde mucho de su vida eran aspectos legendarios. Esto me intrigó enormemente”.
Es sin duda el mayor biógrafo de Pancho Villa, le dio al personaje nueva vida al demostrar sus múltiples capacidades y al rescatarlo de una visión populista barata. Decía Katz que Clausewitz, uno de los grandes ideólogos de la guerra, que ninguna actividad humana tiene contacto más universal con el azar que la guerra. Pero también sabía lo que desde Demócrito: Todo lo que existe en el universo es fruto del azar y de la necesidad. Más que su cantidad de libros, artículos y conferencias, las obras de Katz destacan por la profundidad y amplitud con que abarcan los temas. Basándose consistentemente en un análisis a partir del materialismo histórico de Marx, sus trabajos son mucho más que un rescate de complejos episodios históricos.
Su ingenio consistía en aplicar una sofisticada metodología sin abundar en largas disertaciones teóricas. Al contrario, aplicando técnicas comparativas, ejes globales, matizando estructuras regionales y combinando métodos de historia social y económica, construyó un pilar central en la historiografía mexicana.
Su obra La República Restaurada y el porfiriato es una síntesis histórica clásica sobre este periodo clave en la estructura del Estado mexicano, publicado desde hace 20 años, en 1986, en el volumen nueve de la Historia de América Latina dirigida por Leslie Bethell para Cambridge University Press, este ensayo de Katz era allí una especie de pieza de equilibro del entero volumen entre los de historiadores tan destacados como John Womack, Jean Meyer o Ciro F.S. Cardoso. La lealtad de Friedrich hacia sus amigos –Enrique Semo, por ejemplo, o Adolfo Gilly, Eugenia Meyer o John Coatsworth, por nombrar a algunos– estuvo siempre a la altura de cualquier prueba. Y su sentido de responsabilidad con sus estudiantes era conmovedora, sobre todo porque Katz era algo así como el tipo ideal del profesor distraído (de traje y maletín), pero con todo no dejaba de mandar cartas y cartas de recomendación, algunas veces para apoyar a sujetos que habían estudiado con él por unos quince minutos, y que abusando de su bondad le pedían alguna carta, o que no habían tomado clase hacía 25 años, pero seguían cobijándose en la sombra generosa del maestro.
Alguna vez, ya algo cansado, dijo: “Si algún día alguien se decidiera a publicar mis obras completas, encontraría seis o siete libros de historia, y unos 20 volúmenes de cartas de recomendación”. Y es verdad, así era Katz.
TEMAS DE INTELIGENCIA
Primera Guerra Mundial
En el ámbito de historia internacional, Katz destacó por su multifacética forma de analizar la Revolución Mexicana. La guerra secreta en México es importante no sólo porque analiza la forma en que Estados Unidos, Alemania, Francia y Gran Bretaña intentaron utilizar el conflicto en México para sus propios fines, sino porque desde nuestro país muestra que los conflictos internacionales se manipularon con fines nacionales.
La guerra secreta, publicada en 1981 en Estados Unidos, de ahí saque ideas para elaborar mis artículos sobre el Telegrama Zimmerman, publicados en la Red Voltaire de Francia.
El 17 de enero de 1917, la sección política británica conocida como Sala 40, desencriptó el código alemán No.13040, el cual estaba dividido en dos partes, una iba dirigido al embajador alemán en los Estados Unidos, Albrecht Von Bernstroff, y hablaba de la intención de reanudar la guerra de submarinos “sin ninguna restricción”, y la segunda parte iba dirigida al representante alemán en México, Heinrich Von Eckhardt, al contexto histórico del Telegrama (Arthur) Zimmerman, Secretario de Relaciones Exteriores del Káiser Guillermo II , Zimmerman era un experto en el arte del espionaje, ya que había participado en el apoyo de Lenin para derrocar al Zar Alexander Romanov y en la Guerra de los Boxers en China.
 Alemania desde 1914 ya tenía planes para utilizar a México contra EUA y fue tejiendo una red de espionaje muy sólida para atacar primero el Canal de Panamá y después iniciar una guerra entre los dos vecinos, contando con el apoyo del Japón, quien de una manera muy eficiente fue introduciendo al país gran cantidad de personas que tenían entrenamiento militar y que poco a poco se fueron concentrando en Chiapas, para de ahí empezar la invasión de Panamá, llegaron a tener 10,000 soldados de línea, puestos a iniciar la maniobra, el organizador de esa operación fue Paul Von Hintze y fue quien le ofreció a Victoriano Huerta, (el asesino de Francisco I Madero), la oportunidad de vengarse del desprecio del presidente en turno, Woodrow Wilson, mediante el corte del suministro de petróleo a la flota británica que era vital para la sobrevivencia de Inglaterra, el petróleo lo tenía controlado Lord Cowdray, que era el dueño de la empresa inglesa El Águila, Wilson admiraba a Madero, despreciaba a Huerta y desconfiaba de Carranza.
La prensa amarillista de Randolph Hearst mediante sus socios mexicanos las familias Creel y Terrazas, desataban histerias colectivas en los Estados Unidos dando información, proporcionada por estas familias bien conectadas con los círculos de poder mexicano, de que los alemanes ya tenían una fábrica de armamentos en México, dirigida por el Gral. Maximiliano Kloss quien tenía bajo sus órdenes a 50 militares alemanes naturalizados mexicanos que hacían labor de espionaje en los ejércitos de Villa, Zapata, Obregón, Carranza y Huerta.
En aquel entonces empezaba su carrera militar Franz Von Papen, quien luego sería una pieza importante con Hitler y de nuevo su intención con México, su red de espionaje tenía como casa matriz a Nueva York, ya que su cuartel general se encontraba en Long Island y tenía como fachada la Liga Bohemia en donde se encontraban serbios, croatas, austriacos, checos, húngaros, rumanos, polacos, belgas y holandeses, dirigidos por el suizo-alemán, Rintelen.
Cuando Huerta es depuesto por Carranza, se embarca de Veracruz rumbo a Nueva York en el vapor Ypiranga que pertenecía a la línea Hamburg-Amerika, empresa de comercio exterior de Alemania que dirigía Von Papen. Huerta en Nueva York sigue muy cerca de los alemanes, a tal grado que era vigilado por los americanos, los ingleses y los carrancistas, pues se pensaba que estaba fraguando su retorno al estilo Napoleón cuando regresa triunfante de la Isla de Elba, para ello era apoyado dentro de México por Félix Díaz, sobrino de Porfirio Díaz, y Manuel Peláez, el general de las guardias blancas apoyado financiado por las petroleras, ambos enemigos mortales de Carranza. El centro de espionaje alemán se fortalecía en Tampico con Carl Heynen y Federico Stallforth, quienes estaban organizando la invasión de Estados Unidos por dos rutas, Brownsville (que pretendía tomar San Antonio) y El Paso, Texas (que pretendía tomar Denver). Huerta pensaba organizar su invasión primero por El Paso/ Ciudad Juárez que tenía controlada Pascual Orozco con más de 10,000 hombres.
Huerta se desplaza primero hacia San Francisco, luego a Los Ángeles, posteriormente a Denver y de ahí se dirige a El Paso, en cada una de las plazas iba reclutando fuerzas de mexicanos emigrados y de simpatizantes de la Liga Bohemia y del Japón. Frente a lo que se consideraba inminente, Estados Unidos decide detenerlo (junto a Orozco) en la estación de Newman, Nuevo México a unos 30 kilómetros de El Paso y llevarlo a Fort Bliss, en un descuido, Orozco se escapa a México, pero poco después es asesinado por fuerzas militares americanas.
Huerta queda en prisión, el presidente Wilson entonces andaba galanteando a la bella y joven Edith Bolling Galt, luego señora de Wilson y primera dama (una descendiente directa de Pocahontas) y el romance lo tenía distraído y además poco a poco ella fue influyendo en su ánimo el que Carranza era enemigo de los Estados Unidos porque estaba nacionalizando los ferrocarriles y la Constitución de 1917 significaba de facto la nacionalización del petróleo y la minería, además había confiscado las tierras y el ganado de Randolph Hearst (un fanático periodista allegado a los alemanes, como lo demostró posteriormente con Hitler y su aliado en Hollywood, el popular artista irlandés Errol Flynn), por lo tanto lo mejor era apoyar a Francisco Villa, enemigo de Carranza, para eso era necesario deshacerse del Secretario de Estado Bryan —que apoyaba críticamente al Constitucionalismo de Carranza— y poner en su lugar a Richard Lansing este personaje fue el que desarrolló el tema: “México es un país extraordinariamente fácil de dominar, porque basta controlar a un solo hombre; el presidente, por lo tanto tenemos que abandonar la idea de poner en la presidencia mexicana a un ciudadano americano, ya que eso llevaría de nuevo a una guerra con México. La solución necesita más tiempo: debemos abrir a los jóvenes ambiciosos las puertas de nuestras universidades y hacer el esfuerzo de educarlos en el modo de vida americano, en nuestros valores y en el liderazgo de los Estados Unidos. México necesitará de administradores competentes, con el tiempo esos jóvenes llegarán a ocupar cargos importantes y eventualmente se adueñarán de la presidencia. Así sin necesidad de que Estados Unidos gaste un solo centavo o dispare un tiro, harán lo que queramos. Y lo harán mejor y más radicalmente que nosotros”.
Lansing era Secretario de Estado de Woodrow Wilson en 1924 (publicado en La Jornada del 22 de marzo del 2002).
Claves para entender la historia
EL CATÁLOGO DE LAS VIRTUDES caballerescas del profesor e investigador Friedrich Katz no estaría completo sin mencionar una muy peculiar, que era una mezcla de humildad y de imaginación: Katz era un hombre intelectualmente abierto lo cual no es muy común en la izquierda académica que se dogmatiza y fanatiza por personas y partidos. Katz dedicó gran parte de su vida al estudio del México rural porque reconocía los movimientos populares como claves para comprender la historia.
En su obra Revuelta, rebelión y revolución (Era, 1990), coordinado por él mismo Katz, reúne una serie de trabajos que en su conjunto abarcan desde las rebeliones precolombinas hasta procesos agrarios en la década de 1930. Sin embargo, el libro que más me impactó fueLa guerra secreta en México,publicada en 1982. Los conflictos diplomáticos que suscitó la Revolución mexicana habían sido objeto de numerosos estudios, pero hubo que esperar la aparición de esta obra para develar el tejido de intereses políticos, económicos y diplomáticos internacionales que confluyeron en el escenario de la Revolución mexicana, un escenario suficientemente convulsionado como para que en él se pusieran a prueba las más diversas estrategias ideadas por las grandes potencias para definir su hegemonía en el escenario mundial.
En fin, Katz dio cabida a desarrollar estos temas de inteligencia.
*Economista, Académico y Periodista.
@coahuiltejas
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