ELIZABETH SHORT (Hyde Park, Boston, Massachusetts 29 de julio de 1924, Leimert Park, Los Ángeles, California, 15 de enero de 1947), fue una mujer estadounidense, víctima de un horrible y muy publicitado asesinato. Apodada como La Dalia Negra, Short fue encontrada severamente mutilada y su cuerpo descuartizado, el 15 de enero de 1947 en Leimert Park.

EL ASESINATO, que sigue sin resolverse, ha sido fuente de especulación generalizada, así como origen de varios libros y adaptaciones de películas.

El cuerpo de Elizabeth Short fue encontrado el 15 de enero de 1947, abandonado en un terreno baldío al lado oeste del sur de la avenida Norton, entre las calles Coliseum y West 39th. El cuerpo fue descubierto por una vecina llamada Betty Bersinger, que estaba caminando con su hija de tres años. En principio creyó que se trataba de un maniquí roto, pero al acercarse comprobó horrorizada que se trataba del cadáver de una mujer joven.

El cuerpo desnudo y severamente mutilado había sido cortado por la mitad a la altura de la cintura y drenado de sangre, y su rostro estaba cortado desde la comisura de los labios hasta las orejas, la llamada “sonrisa de Glasgow”. El cuerpo había sido lavado y limpiado (seguramente en una bañera) y dividido en dos y ya en el solar la habían tendido de espaldas con sus manos por encima de la cabeza y sus codos doblados en ángulo recto. Le fueron arrancados el bazo, el corazón y los intestinos, vísceras que se hallaron debajo de la parte inferior dejada con las piernas abiertas a medio metro de la superior. Se descubrió en la tierra la huella del talón de un zapato masculino junto a la rodera de un vehículo y al fondo del terreno, un saco de cemento vacío con algunas gotas de agua ensangrentada.

La autopsia indicó que Short medía 1,65 metros, pesaba 52 kilogramos y tenía ojos azules, cabello marrón y dientes cariados. Había fuertes marcas en sus tobillos y muñecas hechos por una cuerda, sugiriendo que había permanecido maniatada al menos tres días, durante los que fue torturada con saña como mostraban las numerosas laceraciones, golpes, cortes, quemaduras de cigarrillo y el pecho derecho despellejado, todo ello sufrido en vivo.

El 23 de enero de 1947 el asesino llamó al editor del periódico Los Angeles Examiner, expresando su preocupación por que no estaban siguiendo de cerca la noticia del asesinato.

Entonces ofreció enviar elementos pertenecientes a Short al editor. Al día siguiente llegó un paquete al periódico que contenía el certificado de nacimiento de Short, tarjetas, fotografías, nombres escritos en pedazos de papel, recortes de periódico informando de la muerte de un antiguo novio de “la dalia” y una libreta de direcciones con el nombre Mark Hansen en la tapa.

Hansen el propietario de una sala de baile frecuentada por Short, y una de las últimas personas que vio a “la dalia” con vida él se convirtió en sospechoso pero pudo probar su inocencia. 

El cuerpo de Short fue enterrado en el cementerio Mountain View, en Oakland. Ella que deseaba ser actriz famosa, halló la celebridad en la muerte.

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