Theodosia Burr Goodman, fue una actriz estadunidense, nació el 29 de julio de 1885 en Cincinnati, Ohio, fallecio el 7 de abril de 1955 en Los Ángeles, California.
Provino de una familia de clase media baja de inmigrantes, que vivían en el barrio judío de Avondale. Bernard Goodman (1853-?), el padre, era un comerciante judío procedente de Polonia, y su madre, Pauline DeCoppett (1861-?) una suiza. Tenía dos hermanas (una de ellas, Lori, en realidad se llamaba Esther y llegó a hacer pequeños guiones en algunas películas).
 Desde joven, Theo mostró una gran inclinación a las artes escénicas, hasta el punto que, tras acabar sus estudios decidió encontrar trabajo en el mundo del espectáculo tras teñirse el pelo, originariamente rubio, de negro. No tuvo demasiado éxito al principio, encasillándose en pequeñas obras de teatro ambulantes. Una vez en Los Ángeles, en 1914, comenzó a trabajar como extra (la primera película fue The Stain, estrenada en 1915) hasta que llegó su gran oportunidad.
Su especial personalidad hizo que los productores se fijasen en ella y la “creasen” : Theo se convirtió en la primera estrella prefabricada por unos estudios cinematográficos, que explotaron su imagen de vamp y le cambiaron el nombre a Theda Bara, anagrama de Arab Death (muerte árabe). Para el gran público, Theda había nacido en 1890 hija de una concubina egipcia y su amante, un artista francés, en pleno Sahara, e incluso conocía misteriosos rituales mágicos orientales. Fue todo un éxito. 1915 dio lugar a seis películas más protagonizadas por Theda, que culminó el año con una de sus obras más famosas, Carmen, pero, sin duda, la película que la catapultaría a la fama absoluta sería Cleopatra de J. Gordon Edward en 1917, una de las primeras adaptaciones de la vida de la reina de Egipto.
A la edad de 69 años, Theodosia falleció en un hospital de Los Ángeles a causa de un cáncer abdominal.
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